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“Cuando pensamos en un arrecife de coral, a menudo pensamos en su belleza“, afirma el doctor Daniel Wangpraseurt, autor del estudio. Lo que a veces olvidamos es que los arrecifes de coral son una de las mejores estructuras para proteger nuestras costas.
“Esperamos desarrollar tecnologías para restaurar no solo el ecosistema, sino también las estructuras naturales que protegerán las costas de las olas, las tormentas y las inundaciones”.
Los científicos han intentado restaurar los arrecifes de coral, que han disminuido en todo el mundo desde mediados del siglo XX, principalmente mediante la plantación de corales cultivados en viveros. Sin embargo, el Dr. Wangpraseurt afirma que estos corales cultivados en laboratorio son “genéticamente idénticos” y, por lo tanto, susceptibles a las mismas amenazas (un evento de calentamiento o un brote de enfermedad) que podrían aniquilar a toda la población.
“Idealmente, buscamos reclutar corales de forma natural, lo que puede aportar diversidad genética a la población y mejorar su resiliencia“, explicó en un comunicado de prensa.
Biólogos descubrieron recientemente que ciertas algas rosadas rocosas, llamadas algas coralinas crustosas (CCA), desempeñan un papel importante en la atracción de larvas de coral y su asentamiento en el arrecife. Estas algas emiten metabolitos al mar circundante, lo que incita a las larvas de coral a seguir esas señales químicas.
