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El objetivo de su trabajo son los casi 530 millones de personas en todo el mundo que viven con osteoartritis, una enfermedad degenerativa en la que los tejidos de las articulaciones se deterioran con el tiempo, lo que da lugar a una de las formas más comunes de morbilidad y discapacidad.
“Los tratamientos actuales tienen como objetivo ralentizar la progresión de la enfermedad o posponer el inevitable reemplazo de la articulación”, dijo Stupp. “No hay opciones regenerativas porque los humanos no tienen una capacidad inherente para regenerar el cartílago en la edad adulta”.
En el nuevo estudio, Stupp y su equipo buscaron en los receptores una proteína específica fundamental para la formación y el mantenimiento del cartílago. Para apuntar a este receptor, el equipo desarrolló un nuevo péptido circular que imita la señal bioactiva de la proteína, que se llama factor de crecimiento transformante beta-1 (TGFb-1).
Northwestern U. Press informó luego que los investigadores incorporaron este péptido en dos moléculas diferentes que interactúan para formar polímeros supramoleculares en agua, cada uno con la misma capacidad de imitar al TGFb-1.
“Después de tres días, las células humanas expuestas a los largos conjuntos de moléculas más móviles produjeron mayores cantidades de los componentes proteicos necesarios para la regeneración del cartílago”, dijo Stupp.
Fuente | ACS Publications
