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Por Redacción Pincel
Publicado el 7 de junio de 2025
Desde el espacio, la Tierra se muestra azul. Esa tonalidad no es casualidad: alrededor del 71 % de la superficie del planeta está cubierta por océanos, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos. En vísperas del Día Mundial de los Océanos, que se celebra cada 8 de junio, exploramos cuántos océanos existen, cuáles son sus nombres y por qué es vital protegerlos.
¿Uno o cinco océanos?
Aunque científicamente existe un solo océano global, este vasto cuerpo de agua salada se divide, por razones geográficas e históricas, en cinco grandes cuencas oceánicas: el Pacífico, el Atlántico, el Índico, el Ártico y el más reciente en ser oficialmente reconocido, el océano Antártico.
Este último fue incluido formalmente por la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) en 2021, tras décadas de debate sobre si las aguas que rodean la Antártida debían considerarse una extensión de los otros océanos o una entidad propia. Su reconocimiento fue un paso importante para entender su papel climático y ecológico único.
¿Qué hace único al océano Antártico?
Con más de 20 millones de kilómetros cuadrados, el océano Antártico es más grande que el Ártico y es el único que rodea completamente un continente y conecta con otros tres océanos. Su temperatura varía entre los -2 °C y los 10 °C, y alberga la corriente circumpolar antártica, la más poderosa del planeta. Esta corriente transporta una inmensa cantidad de agua, regula la temperatura global y almacena carbono y nutrientes en las profundidades del mar.
Además, este océano actúa como termostato natural, desempeñando un papel clave en la estabilidad climática del planeta. Su biodiversidad también es notable: en sus frías aguas habitan especies únicas como los pingüinos emperador, ballenas jorobadas y múltiples variedades de kril, esenciales para la cadena alimentaria marina.
La urgencia de protegerlos
Los océanos no solo regulan el clima y almacenan carbono: producen más del 50 % del oxígeno que respiramos, alimentan a miles de millones de personas y sustentan economías enteras. Sin embargo, enfrentan amenazas crecientes como la acidificación, el aumento de la temperatura, la pesca industrial no regulada y la contaminación plástica.
Frente a esta realidad, la ONU instauró en 2008 el Día Mundial de los Océanos para sensibilizar sobre la necesidad urgente de conservación. Este año, el foco está en las soluciones: qué podemos hacer desde la ciencia, las políticas públicas y también como ciudadanos para proteger este bioma esencial.
En la pantalla: un homenaje a los océanos
Como parte de las actividades conmemorativas, National Geographic y Disney+ estrenan el documental «Océanos con David Attenborough» este 8 de junio. La producción presenta impresionantes imágenes submarinas, desvela secretos de ecosistemas marinos y propone acciones concretas para su preservación, guiados por la voz del legendario naturalista británico.
Un solo océano, muchos desafíos
Llamarlo “uno” o “cinco” no cambia su inmensidad ni su importancia. Pero entender su diversidad es clave para valorarlo y protegerlo. En este Día Mundial de los Océanos, la invitación es clara: redescubramos el planeta azul, reconozcamos su fragilidad y asumamos juntos el compromiso de preservarlo.
